Они очень долго ехали - так долго, что Тони уже потерял представление о том, где мог находиться. Он слышал славянскую речь своих похитителей - узнавать ее Старк научился еще в плену в Афганистане, другое дело, что ни слова из разговора он не понимал.

Не прошло и трех лет, как Тони вновь попал в плен - к кому, за что, зачем? Было бы впору посмеяться, да только во время смены транспорта его так круто завалили на спину, что аж дыханье перехватило. Ему, наверное, повезло больше, чем Романовой, которой, судя по всему, рядом не было. Проверить это он не мог - на голову ему надели мешок, чтобы окончательно дезориентировать. Оставалось надеяться, что Роуди и в этот раз попытается отыскать Тони и не даст ему сгинуть где-то посреди... неизвестности. О том, что ЩИТ предпримет какую-нибудь попытку выручить Железного Человека из беды, мечтать не приходилось: Наташа четко дала понять, что Фьюри не станет отправлять своих агентов на помощь горе-герою, который и без посторонней помощи может себя угробить.

Поразительно, но прежде чем ввести Старка в помещение, ему даже позволили справить нужду. Очень великодушно. Мешок с его головы, разумеется, никто не удосужился снять, так что Тони оставалось только надеяться, что под ногами не было оголенных высоковольтных проводов, иначе это была бы самая жалкая смерть из всех возможных в его случае.

Разговаривать с похитителями не было смысла. Судя по тому, что Старк был еще жив, от него что-то требовалось, а значит, скоро пришлют переговорщика, который будет в состоянии говорить по-английски. Именно его Тони и ждал, вдыхая через ткань мешка воздух с запахом отсыревшей древесины.

Ноги уже затекли от длительного пребывания в одном положении: конечно же, их привязали к ножкам стула, чтобы максимально обездвижить пленника. Руки были туго стянуты веревкой за спинкой стула, и приходилось время от времени прокручивать запястья в петлях, чтобы пальцы не онемели окончательно.

Когда Тони понял, что его оставили в помещении одного, он окликнул Романову, но ответа не последовало. Либо она была где-то поблизости без сознания, либо ее здесь не было. Было бы странно, если бы ее оставили в живых. Он бы на их месте точно так не сделал.

В принципе, можно было бы попробовать завалить на бок стул, на котором он сидел, тем более что он был довольно шатким, но это неминуемо привело бы к травме руки. С этим, конечно, можно было бы жить, но поднимать шум и привлекать к себе внимание Тони не хотел: все-таки оценить обстановку, когда не видишь ничего вокруг, было сложно, а какой смысл предпринимать попытку  бегству, если не можешь просчитать вероятность удачного исхода?

Голоса снаружи резко смолкли, Старк даже выпрямился на стуле, когда услышал, как открывается дверь. С него почти сразу стянули мешок, и даже дышать стало легче. Тони поднял взгляд на мужчину, стоявшего перед ним, и словил себя на мысли, что где-то его уже видел: очень уж знакомы были его черты лица. Американское произношение выдавало происхождение мужчины, но Тони все никак не мог упомнить, где он мог его прежде видеть.

Старк быстро сообразил, что развязывать его не собирались, и это сейчас было куда важнее, чем имя человека, находившегося перед ним. К тому же вопрос о том, как выбраться, стоят куда острее, чем о том, кем были те, кто его похитил.
- Можешь объяснить, что здесь происходит? Что вам нужно? - Тони огляделся вокруг, убеждаясь в том, что в помещении не было никого, кроме них двоих. - Если в программу включены пытки, то учти, что мне уже не впервой. В этот раз может и понравиться.